Η Κρήτη – ένα από τα μεγαλύτερα νησιά της Μεσογείου και το μεγαλύτερο νησί τη Ελλάδας – με την ελληνική γοητεία που αποπνέει, αποτελεί πόλο έλξης επισκεπτών από κοντινούς και μακρινούς προορισμούς κάθε ημέρα. Οι ακτές τις Κρήτης αποτελούν μια αγκαλιά πολλών χιλιομέτρων, με ακτές που φωλιάζουν στα κρυστάλλινα γαλάζια νερά του Κρητικού και Λιβυκού Πελάγους, ενώ το ηπειρωτικό κομμάτι του νησιού χωρίζεται στις τέσσερις περιοχές του Ηρακλείου, του Λασιθίου, του Ρεθύμνου και των Χανίων. Λόγω της γεωγραφικής τοποθεσίας του νησιού και του ευχάριστου, θερμού μεσογειακού κλίματος με ήπιους χειμώνες, όπου χιονίζει μόνο στα βουνά, οι πεδιάδες και οι λόφοι αποτελούν το σπιτικό της κρητικής κουζίνας, καθώς το γόνιμου έδαφός της παράγει πλούτο αγαθών. Ενώ τα ελαιόδεντρα, οι συκιές, οι αχλαδιές, οι αμυγδαλιές, οι καστανιές, οι χαρουπιές και τα εσπεριδοειδή προσδίδουν αγροτική αξία στο νησί, η Κρήτη αποτελεί πατρίδα της κρητικής καμπανούλας, ενός από τα 2000 είδη φυτών του νησιού, ένα φυτό που συναντάται μόνο στην Κρήτη και πουθενά αλλού.

Η Κρήτη είναι ένας περίτεχνος καμβάς με φυσικούς και αρχαίους θησαυρούς και πολυσύχναστα σοκάκια και έχει μεγάλη πολιτισμική σημασία για την Ελλάδα, καθώς αποτελεί πατρίδα κληρονομιάς, μοναδικών αξιοθέατων, ιστορίας, πλούσιων πόρων και παραδόσεων. Η Κρήτη έχει εξαιρετική κουζίνα με νόστιμες σπεσιαλιτέ όπως τα τυροπιτάκια, τα σιουφιχτά μακαρόνια, το απάκι και τα σαλιγκάρια με δεντρολίβανο, ενώ οι γλυκοί πειρασμοί περιλαμβάνουν τα σκαλτσούνια, τη σφακιανή πίτα με μέλι και τα ξεροτήγανα.
Ο ρυθμός της Κρήτης εντοπίζεται στις παραδοσιακές φορεσιές, στους ήχους της τρίχορδης Κρητικής λύρας και σε έναν από τους πολλούς παραδοσιακούς χορούς της, όπως ο συρτός, το πεντοζάλι και η σούστα. Τα αρχαία αξιοθέατα του νησιού αποτελούν προορισμό θαυμαστών της ιστορίας, καθώς ακόμα μπορεί να αισθανθεί κανείς τον παλιό μύθο του μινωικού πολιτισμού στα χαλάσματα και σε άλλα αξιοθέατα μεγάλης πολιτισμικής σημασίας, όπως το Μινωικό Παλάτι της Κνωσού,το Παλάτι της Φαιστού και το Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου, ενώ οι παλιές πόλεις των Χανίων, του Ρεθύμνου και του Ηρακλείου ενδείκνυνται για αξιομνημόνευτους περιπάτους. Η καλύτερη εποχή να επισκεφτεί κανείς της παραλίες της Κρήτης είναι από τον Απρίλιο μέχρι τον Οκτώβριο, ενώ οι αμμώδεις ακτές του νησιού περιμένουν τους παραθεριστές, τους κολυμβητές και όσους αναζητούν την περιπέτεια.

ΗΡΑΚΛΕΙΟ

Στη βόρεια πλευρά της Κρήτης βρίσκεται μία από τις πιο μεγάλες, δημοφιλείς και δραστήριες πόλεις, το Ηράκλειο. Το Ηράκλειο αποτελεί κοσμοπολίτικο κέντρο που αποτελείται από μεγάλα αστικά κέντρα. Η πόλη φιλοξενεί περισσότερους από 2 εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο, καθώς συρρέουν στα πολλά ιστορικά αξιοθέατα της πόλης, αλλά και στο Καλοκαιρινό Φεστιβάλ Πολιτισμού, το οποίο αποτελεί τρίμηνο φεστιβάλ εορτασμού τη τέχνης και του πολιτισμού με μουσική, χορό και θέατρο. Δεν πρέπει να παραλείψετε να επισκεφτείτε τα ιστορικά αξιοθέατα του Ηρακλείου, όπως το Ενετικό Λιμάνι, το οποίο χτιζόταν από το 1523 μέχρι το 1540 και το κέντρο της παλιά πόλης που αποτελούν απλά μια σταγόνα στον ωκεανό των αξιοθέατων και επιτρέπουν στον επισκέπτη να ρίξει μια ματιά στο παρελθόν της πόλης. Το Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου διηγείται τις ιστορίες του Μινωικού πολιτισμού με τις εκθέσεις, τα Ενετικά τείχη των 4,5 χμ χρονολογούνται από το 1462 και χρειάστηκαν εκατό έτη για να χτιστούν και το Φρούριο Κούλες βρίσκεται στην είσοδο του Ενετικού λιμανιού. Ένα άλλο αξιοθέατο με αξεπέραστη ομορφιά είναι η μαρμάρινη Κρήνη Μοροζίνι – ένα διακοσμητικό Ενετικό συντριβάνι που χτίστηκε το 1628, βρίσκεται στο κέντρο του Ηρακλείου και αναπαριστά τέσσερα λιοντάρια που πετούν νερό από τα στόματά τους. Στην καρδιά της πόλης, δίπλα στην αγορά, βρίσκεται η Εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης Σιναϊτών. Η βασιλική κρύπτη μονού διαδρόμου αποτελεί αρχιτεκτονικό αριστούργημα, χτίστηκε στα 1600 και αποτελεί το σπίτι έξι μοναδικών έργων του Μιχαήλ Δαμασκηνού που ήταν ζωγράφος και κορυφαία μορφή της Κρητικής Σχολής. Η εκκλησία τοποθετείται στην Πλατεία Αγίας Αικατερίνης, με πολλές καφετέριες που αξίζει κανείς να ανακαλύψει, διάφορους ανοιχτούς χώρους και χιλιάδες περιστέρια τα οποία ταΐζουν οι επισκέπτες καθημερινά.